Mục tiêu: Xác định vai trò của đường kính TM chủ dưới ( IVC) để phân biệt khó thở có nguồn gốc từ tim ( suy tim cấp) hay từ phổi. Đồng thời cố gắng xác định phương pháp siêu âm tốt nhất để đo đường kính IVC.
 Phương pháp: Nghiên cứu quan sát tiền cứu này được tiến hành tại đơn vị chăm sóc đặc biệt của khoa cấp cứu của bệnh viện chuyên đào tạo và nghiên cứu. Nghiên cứu này chọn những bệnh nhân với triệu chứng chính là khó thở,  được phân loại thành 2 nhóm, nhóm khó thở do tim và nhóm khó thở phổi dựa trên chẩn đoán cuối cùng. Tất cả bệnh nhân đều được đo đường kính tối thiểu và tối đa của IVC bằng siêu âm, các chỉ số tĩnh mạch chủ (caval index: CI) được tính toán bằng M-mode và B-mode. Độ nhạy, độ đặc hiệu, và các tỷ lệ khả dĩ  (likelihood ratio: LR) của các giá trị IVC được tính toán để tìm sự khác biệt của 2 nhóm.
Kết quả: Nghiên cứu tổng cộng 74 bệnh nhân tuổi trung bình là 72,8 tuổi, 32 bệnh nhân có nguồn gốc khó thở từ tim và 42 bệnh nhân có khó thở do phổi. Đường kính IVC đo bằng B-mode thì thở vào (B-mode I) là phương pháp thành công nhất phát hiện sự khác biệt của 2 nhóm. B-mode I có giá trị lớn hơn 9 mm dự đoán khó thở xuất xứ tim với độ nhạy 84,4% và độ đặc hiệu là 92,9% (LR dương : 11.8, LR âm: 0,16).
Kết luận: Đo đường kính IVC bằng siêu âm có thể được sử dụng một cách nhanh chóng, dễ dàng, không tốn kém, không biến chứng và có thể làm lại nhiều lần để phân biệt khó thở do các nguyên nhân tim hoặc phổi. Phương pháp đo B-mode trong thì thở vào giúp phân biệt tốt hơn các nguyên nhân khó thở so với các phương pháp đo đường kính và tính toán IVC khác